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Yuri Nakamura era una mujer menuda de mirada penetrante y manos delicadas, una brillante doctora que había dedicado su vida a la ciencia. Nacida en Kioto, se había mudado a Tokio para perseguir sus ambiciones, y allí, en un pequeño laboratorio oculto entre los callejones de Shibuya, había creado algo extraordinario: una fórmula secreta capaz de detener el tiempo en la piel humana, un elixir de juventud capaz de cambiar el mundo. Pero el mundo, como suele ocurrir, no siempre estaba preparado para milagros, y Yuri lo aprendió a las malas.
Durante meses, se sintió vigilada. Las sombras la seguían por los callejones, pasos silenciosos resonaban tras ella en las noches lluviosas. La inteligencia china se había enterado de su secreto, y no estaban solos: una oscura organización, liderada por una figura enigmática conocida simplemente como la Reina de las Concubinas, tenía la mira puesta en su descubrimiento. La Reina, una mujer de rostro velado y voz cortante, comandaba un grupo de mujeres despiadadas, tan hermosas como flores de cerezo, pero tan letales como serpientes. La fórmula de Yuri era su objetivo, y no se detendrían ante nada para conseguirla.
Una noche, mientras Yuri regresaba a casa con un maletín con sus notas, un coche negro se le cruzó. Antes de que pudiera reaccionar, unas manos enguantadas la sujetaron, un paño húmedo le cubrió la cara y el mundo se desvaneció en una oscuridad química. Despertó horas después, desorientada, en una gran villa en el corazón del barrio chino de Tokio. El aire olía a incienso y madera antigua, las paredes estaban adornadas con dragones dorados y el silencio solo lo rompía el susurro de túnicas de seda.
Yuri estaba atada a una enorme silla de madera, con los brazos atados a la espalda y las piernas estiradas y sujetas con correas de cuero. Frente a ella, la Reina de las Concubinas la observaba con una sonrisa gélida. «La fórmula, Dr. Nakamura», dijo con voz suave pero con un tinte amenazante. «Dánosla, y quizás sobrevivas». Yuri apretó los dientes, decidida a no ceder. Pero no había previsto la crueldad creativa de sus captores.
Las concubinas, vestidas de rojo y negro, se acercaron con grandes y suaves plumas en las manos. Empezaron por los pies de Yuri, rozándolos con movimientos lentos e implacables. «¡Jajaja!» Yuri estalló en una risa incontrolable, retorciéndose contra las correas. Las plumas bailaron sobre las plantas de sus pies, y su risa resonó por la habitación: «¡Jijiji! ¡No, para! ¡Jajaja!» Las concubinas sonrieron con suficiencia, divertidas por su tormento. «¡Habla!», ordenó una de ellas, mientras otra intensificaba el cosquilleo bajo los dedos de sus pies. «¡Jajaja! ¡No puedo… jijiji… parar!» Yuri gritó entre risas, con el rostro surcado de lágrimas, pero la risa no cesaba, un torrente de «¡Jajaja!» y «¡Jijiji!» derramándose sin control.
La tortura se prolongó durante horas. Las concubinas cambiaron de plumas a ligeras yemas de dedos, jugueteando sin piedad con los pies de Yuri. «¡Jajaja! Por favor… jijiji… ¡No puedo soportarlo más!», gritó entre risas, con la respiración entrecortada y el cuerpo temblando con espasmos. La Reina observó, impasible, cómo las concubinas reían con ella, un coro de «¡Jajaja!» llenaba la villa. Finalmente, agotada y ronca de la risa, Yuri se quebró. «Jijiji… vale… jajaja… está en una caja de seguridad… jajaja… en Ginza… ¡código 4729!» logró decir, en medio de un estallido final de «¡Jajaja!». Las concubinas intercambiaron miradas triunfantes, sus sonrisas más afiladas que espadas.
La Reina asintió, satisfecha, pero su sonrisa se ensombreció. «No podemos dejarla vivir», dijo. «Sabe demasiado». En lugar de una ejecución rápida, ordenó algo más sádico: «Continúen con las cosquillas. Total». Las concubinas obedecieron con alegría, agrediendo a Yuri con plumas y dedos en cada punto sensible de su cuerpo. «¡Jajaja! ¡Nooo! ¡Jijiji!» Yuri estalló, su risa convirtiéndose en un grito histérico cuando las plumas rozaron sus costados, cuello y axilas. «¡Jajaja! ¡Para! ¡Jijiji!» gimió, incapaz de detenerse.
Pero no terminó allí. Una concubina tomó finas hojas de papel, las empapó en agua y las colocó suavemente sobre la cara de Yuri, cubriéndole la nariz y la boca. «¡Jajaja! ¡Jijiji!» su risa continuó, pero se volvió apagada, desesperada, ya que el agua le bloqueaba el aire. «Jajaja… jiji…» jadeó, agitándose contra las correas. Después de unos minutos, con un último y ahogado «Jiji…», su cuerpo se desplomó, sin vida.
Su muerte fue accidental, o eso parecía. No había señales de violencia ni pistas evidentes en el cuerpo. Las concubinas se deshicieron de su cadáver, abandonándolo en un callejón lejos de la villa, y desaparecieron en la noche. Cuando la policía de Tokio lo encontró, la inspectora Kaori Hayashi se enfrentó a un misterio indescifrable. Sin heridas, sin señales de forcejeo, solo el cuerpo de una mujer que parecía haber dejado de respirar sin motivo alguno. Kaori se rascó la cabeza, mirando la lluvia que caía sobre el pavimento. «¿Por dónde empiezo?», murmuró, sin saber que la verdad estaba guardada en una caja fuerte en Ginza, ahora en manos de quienes lo habían orquestado todo.
Traducido y adaptado para Tickling Stories
