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Crystal bajó del autobús y fue recibida por el aire fresco de la noche. El autobús había estado bastante caliente durante el trayecto mientras los nuevos miembros del equipo de animadoras de la Universidad de Boston hacían su viaje a Salem, Massachusetts. Las cuatro chicas eran las nuevas incorporaciones al equipo. Les habían dicho que el viaje se había planeado especialmente para los nuevos miembros de este año.
Crystal ya había oído hablar de Salem, el lugar de los infames juicios de brujas en los que muchas jóvenes fueron torturadas o incluso asesinadas bajo la creencia de que eran brujas. Nunca le interesó mucho ese tipo de folclore, pero estaba contenta de poder descansar de la rutina diaria de ejercicios y de la rigurosa práctica de las animadoras.
Su viaje especial se debió probablemente a que el equipo de fútbol tenía programada una semana de descanso. Todas las chicas mayores del equipo admitieron que estaban celosas, ya que la excursión normal era a un huerto de manzanas con un aburrido laberinto de maíz. El hecho de que el viaje estuviera programado para la semana de Halloween también lo hacía un poco más interesante. Era innegable que el aura sobrenatural del lugar se veía reforzada por lo espeluznante de esa época del año.
Crystal estaba contenta con su elección de disfraz. Había optado por un disfraz de gato negro que era razonablemente cálido. Llevaba unos leggings negros y peludos que terminaban en unas cálidas zapatillas que parecían patas. Los leggings iban acompañados de una camiseta de manga larga de peluche, una diadema negra con orejas de gato que sobresalían por encima de su pelo rubio y una bonita pintura facial de gatito.
Crystal era ligeramente alta, medía 1,70 metros, y tenía una complexión menuda pero atlética que hacía que ser animadora fuera algo natural para ella. Por supuesto, con una apariencia de «animadora sexy» que mantener, Crystal había recortado la parte superior peluda en un crop top, exponiendo su delgado vientre y ombligo innie. Sintió el aire frío contra su vientre, pero por lo demás estaba cómodamente abrigada.
Farrah no tenía tanta suerte, era lo que algunos podrían llamar la «salvaje» del grupo. Ya se había ganado una reputación entre el equipo de fútbol. Su atuendo reflejaba esa reputación, ya que llevaba el «traje de esclava de la princesa Leia». El traje consistía en ropa interior chapada en oro con la falda de tela púrpura, un sujetador chapado en oro y varios brazaletes y cadenas de oro. El largo pelo castaño trenzado de Farrah estaba atado con una pinza dorada.
«¡Santo cielo, hace frío!» exclamó Farrah, cruzando los brazos sobre sus costillas desnudas.
Farrah tenía una complexión similar a la de Crystal, aunque era ligeramente más alta, con 1,70 metros. Su cuerpo atlético temblaba contra el aire frío. Farrah había crecido en Florida y definitivamente no estaba acostumbrada al clima más frío todavía.
«¡Bueno, tal vez deberías haberte puesto algo de ropa, pequeña zorra!» rió Kayla.
Kayla y Farrah tenían tendencias sociales similares y se habían hecho amigas rápidamente. Kayla era bajita para ser una animadora, sólo llegaba a 1,70 metros, pero era absolutamente preciosa. Tenía una constitución un poco más fornida, pero seguía estando muy en forma y estaba orgullosamente dotada de grandes pechos.
Kayla estaba vestida como la Mujer Maravilla, llevando el clásico corsé con sus pechos luchando por liberarse. Sus piernas en forma sobresalían por debajo de la minifalda y desaparecían dentro de unas botas rojas hasta la rodilla. Su larga y rizada melena negra sobresalía por debajo del tocado dorado. En realidad era una buena mujer maravilla.
«Nena, estás celosa porque todos los chicos me silbaban cuando íbamos al autobús». Farrah se burló.
«¿Ya habéis conseguido acostaros con toda la ofensa?» llamó Allison sarcásticamente mientras bajaba del autobús.
Allison era una supergirl perfecta. Llevaba una falda roja corta, botas rojas hasta la rodilla y un crop top azul con la S cubriendo su pecho. Su larga melena rubia parecía sacada de las fotos de los cómics.
Allison era una súper atleta, de hecho había recibido una beca tanto para el atletismo como para el equipo de animadoras. Nadie sabía los detalles detrás de su decisión de ir con el equipo de porristas, Allison simplemente le dijo a todos que quería estar en el equipo de porristas más. Era de la misma altura que Crystal, pero tenía un cuerpo más musculoso. Tenía uno de esos físicos que provocaban las miradas de todos. No tenía muchos pechos, pero su cuerpo en forma se veía de maravilla en casi cualquier cosa.
Allison era la favorita de Crystal del grupo. Era amigable y extrovertida sin el lado de fiesta loca que tenían las otras dos. Crystal sabía que unirse al régimen de entrenamiento de Allison era una de las razones por las que había entrado en el equipo, y por eso estaba agradecida.
«Bueno, podría haber llevado mi pijama como Crystal», respondió Farrah con descaro, señalando a Crystal.
«¡Todo lo que sé es que este pijama es agradable y cálido!» le contestó Crystal con un guiño.
«Muy bien chicas, se nos hace un poco tarde y nuestro tour comienza en unos minutos así que vamos a ponernos en marcha». Rachel dijo mientras cerraba la puerta del autobús detrás de ella.
Rachel era la asistente del entrenador y la acompañante en su aventura. Llevaba un traje de bruja completamente negro. La delgada túnica abrazaba su cuerpo y mostraba sus curvas. Tenía el pelo castaño que colgaba libremente bajo un sombrero negro de bruja puntiagudo. Era sólo unos años mayor que las chicas y había sido capitana mientras estaba en el equipo.
Rachel era la que había presionado para que el viaje se trasladara a Salem. Había estado extrañamente decidida a asegurarse de que se aprobara la nueva ubicación. Lo único que había dicho al respecto era que le parecía divertido el nuevo viaje que tenían.
Las chicas se giraron y empezaron a caminar hacia un gran cartel que decía «ENTRADA DEL TOUR». Una familia con niños pequeños también se dirigía a la entrada mientras las chicas se dirigían hacia ella. El padre miró casualmente a su alrededor y luego hizo una doble mirada cuando se fijó en las niñas. Su mirada se detuvo un momento demasiado largo y accidentalmente pisó el pie de uno de sus hijos mientras caminaba. Su mujer siguió su mirada y le dio un fuerte codazo en las costillas, provocando una dolorosa mueca de dolor. Luego se volvió y frunció el ceño hacia las niñas. Farrah guiñó un ojo y saludó juguetonamente a la esposa.
«¡CHICAS! ¿Adónde vais?» La voz sorprendentemente áspera de Rachel las sobresaltó.
Se volvieron y vieron que Rachel había empezado a caminar en la otra dirección.
«Nuestro recorrido es por aquí, ahora vamos». Llamó.
Miraron en la dirección que Rachel iba y sólo vieron la oscura línea de árboles de un bosque. Crystal miró a Allison y obtuvo como respuesta una mirada confusa.
«¿Estás bromeando?» preguntó Farrah. Observó la oscura línea de árboles y luego volvió a mirar el camino iluminado hacia el recorrido principal.
«Todos los demás van por ahí…» murmuró Kayla.
«¿He pedido tu opinión? Traed vuestros flacos culos aquí o puedo coger el autobús de vuelta y una de las otras 47 chicas que lo intentaron puede ocupar vuestro lugar». Regañó Raquel con dureza.
Las chicas se miraron con expresiones de sorpresa y luego salieron de mala gana del aparcamiento iluminado para seguir a su entrenador. Ninguna de ellas podía permitirse el lujo de perder sus becas. Todas habían dedicado los últimos meses de su vida a entrar en el equipo. Incluso Allison había perdido su beca de atletismo y ahora estaba atrapada.
«¿Cuál es su problema? Pensé que esto se suponía que era un viaje divertido para hacer el equipo». Allison dijo en voz baja.
«No es broma», dijo Crystal.
Rachel sacó una linterna de su bata y luego escaneó rápidamente la línea de árboles antes de encontrar algún símbolo extraño tallado en un árbol. Entonces se volvió hacia las chicas y les indicó que la siguieran antes de adentrarse en el bosque.
«¿Me estás tomando el pelo?» Farrah maldijo con incredulidad mientras miraba el oscuro bosque. Extendió los brazos como si dijera «¡mira lo que llevo puesto!».
«No sé qué está pasando, pero ella tiene la única linterna». dijo Allison antes de adentrarse en los árboles. Crystal la siguió y después de un momento de discusión, escuchó pasos que se apresuraban detrás de ella.
Las chicas alcanzaron a Rachel y la siguieron en silencio a través del bosque iluminado por la luna. Al menos habían terminado en un camino de tierra, así que no estaban esquivando ramas y troncos caídos mientras caminaban.
Rachel no dijo nada mientras guiaba al grupo por el bosque. De vez en cuando se detenía para mirar varios árboles o rocas extrañas, pero luego continuaba en silencio. Todas las chicas se miraron confundidas, pero ninguna pudo reunir la confianza necesaria para quejarse.
Siguieron a Rachel durante lo que parecieron kilómetros hasta que vieron una luz en la distancia.
«¿Es ahí donde vamos?» preguntó finalmente Allison.
«Sí», fue lo único que respondió Rachel.
Después de otros minutos de caminata, el camino salió del bosque y entró en un pequeño claro. La zona estaba débilmente iluminada por varias linternas que estaban colgadas en un círculo alrededor del exterior del claro. En el centro del claro había cuatro extraños bancos de madera con grandes tablas de madera en un extremo.
«Vale Rachel, en serio, ¿qué estamos haciendo?» Preguntó Crystal. Se dio cuenta de que los artilugios del claro eran cuatro juegos de cepos de madera.
«¿Qué demonios son esos?» preguntó Kayla.
Rachel siguió caminando hacia el centro del claro sin responder. Finalmente se detuvo al acercarse a los cepos y se giró para mirar a las cuatro animadoras confundidas.
«Hemos llegado al lugar de inicio de su recorrido. Se ha organizado una visita especial para que ustedes cuatro conozcan mejor la historia de Salem». explicó Rachel.
«¿Qué tour? Aquí no hay literalmente nadie». se burló Farrah.
«Estos dispositivos eran sólo uno de los muchos que se utilizaban para torturar a mujeres inocentes durante la época de los juicios. Las chicas eran encerradas en estos cepos durante días y obligadas a sufrir deshidratación y vergüenza pública. Piense en esto como un homenaje a las jóvenes que sufrieron aquí hace cientos de años. Esta es la primera parada de nuestro recorrido, cada una de vosotras se coloca en un cepo». Rachel ordenó.
«No voy a tocar eso», dijo Kayla, con una mirada de asco en su rostro.
«Está bien, hay varias otras chicas que serían perfectas para tu puesto en el equipo». Rachel respondió.
«¡No puedes hacer eso, es una novatada, y un chantaje!» argumentó Allison.
«La lista definitiva aún no ha sido presentada al colegio, no tienes que hacer nada que no quieras. Pero te aseguro que es muy recomendable como parte de la importante historia de nuestro estado. En nuestro equipo no tiene cabida la gente que no respeta la historia». dijo Rachel con sencillez.
Todas las chicas se quedaron mirando sin comprender a Rachel. Finalmente, Farrah levantó los brazos y se acercó a las acciones.
«Como sea, terminemos con esto y esperemos entrar después de toda esta tontería». dijo Farrah.
Las chicas siguieron de mala gana a Farrah hacia el centro del claro y luego se dirigieron a su propio conjunto de cepos. Farrah se sentó en el banco de madera y puso los brazos en el recorte de medio círculo. Miró la tabla superior, confundida sobre qué hacer a continuación.
«Las manos no, coloca los tobillos en los recortes», aclaró Rachel.
«¿Qué? ¿Las brujas no tenían las manos encerradas en el cepo?» preguntó Crystal, confundida.
«Estos cepos específicos se utilizaban para mantener los pies de los sujetos en su sitio. Ahora, por favor, quita todo lo que cubra tus pies, deben estar desnudos o el cepo no se cerrará correctamente…»
«Rachel, vamos, no voy a poner mis pies ahí», dijo Kayla. Ella miró nerviosamente el cepo de madera frente a ella.
«Bien, el camino de vuelta al autobús es por ahí. Y también tus papeles de la ayuda financiera». dijo Rachel con frialdad.
Crystal compartió una mirada de desconcierto con las otras chicas antes de volverse a inspeccionar los cepos que tenía delante. Parecían bastante inocentes, una simple base de madera con recortes de medio círculo a lo largo de la parte superior. La base estaba unida con bisagras sorprendentemente brillantes a otra tabla de madera con recortes duplicados en la parte inferior. Al inspeccionar la tabla superior se dio cuenta de que no había cerradura.
«Mira, no hay cerradura. Simplemente se abrirán de nuevo». Crystal dijo a las otras chicas.
Allison y Kayla levantaron la vista para quitarse las botas. Miraron por encima de sus propias tablas y parecieron relajarse un poco.
Farrah sólo llevaba sandalias, así que ya tenía un tobillo apoyado en el cepo. Flexionó y señaló su pie de la talla 7 mientras descansaba sobre la madera lisa. Sus uñas pintadas de color púrpura hacían juego con la tela de su diminuta falda. Levantó el otro pie y lo colocó en el segundo corte.
Crystal se sentó en el banco y se quitó las zapatillas negras. Sintió que el aire frío abrazaba sus propios pies de la talla 7 cuando los levantó y los apoyó suavemente en los recortes de madera. Miró por un momento sus dedos pintados de rojo oscuro y luego escuchó un suave «clack» a su lado.
Allison se sentó después de cerrar los calcetines sobre sus pies de la talla 8. No podía ver sus pies mientras movía nerviosamente sus dedos pintados de rojo brillante.
«Ahora el resto, por favor». Dijo Rachel con impaciencia.
Kayla levantó de mala gana sus pies de la talla 6 sobre los recortes y movió nerviosamente sus dedos pintados de rojo y dorado.
Crystal escuchó un doble «clack» y luego bajó lentamente su propia tabla superior sobre sus pies. Juró que sintió cómo se estremecían las tablas de madera al cerrarse. Alargó la mano para intentar agarrar la tabla superior, pero se detuvo al oír la voz de Rachel.
«Malditas chicas, lo habéis hecho difícil. Por fin podemos empezar el ritual de esta noche».
«¿Qué? ¿Un ritual?» Preguntó Crystal, con una sensación de incomodidad que se colaba en su mente.
«¡Oye! ¡Qué demonios! Está atascado!» Gruñó Allison mientras agarraba el lado de su tabla superior y la sacudía.
«¿En serio? Qué coño!» gritó Farrah con rabia.
Crystal se giró para verla también tirando de la tabla superior de las acciones.
«¡No puedo abrir el mío! Vale, ya he terminado, ¡déjame salir!» gritó Kayla.
Crystal descubrió que su tabla también se había bloqueado de alguna manera. Intentó tirar hacia atrás con sus pies, pero no cabían a través del sorprendentemente ajustado recorte.
Las cuatro chicas tiraron de sus pies y tiraron de las tablas de madera, pero el cepo se había cerrado de alguna manera, atrapando sus pies.
«Es hora de que conozcáis la verdadera historia de este pueblo». Dijo Rachel, su voz parecía de alguna manera amplificada. Las chicas dejaron de forcejear y miraron preocupadas a Rachel. Ella había desenrollado una especie de pergamino y comenzó a leerlo.
«Vosotras cuatro representáis la penitencia por el sufrimiento de las mujeres que vivieron en este pueblo hace cientos de años. Las brujas no fueron derrotadas hace tantos años, sólo se vieron obligadas a esconderse hasta que llegara nuestra hora. Cada año nos hacemos más fuertes y ganamos en número. Las jóvenes y más bellas de este mundo servirán para dos propósitos, dar juventud a las que somos antiguas, o ser consideradas las afortunadas para unirse a nuestras filas.»
«¿Qué coño estás diciendo? ¡DÉJAME SALIR!» Gritó Farrah.
«¡¿Qué te pasa?! Déjanos ir!», suplicó Allison.
«Bienvenidos a los verdaderos juicios de las brujas de Salem. Comenzaremos con el primer juicio».
Luego añadió más tranquilamente: «Lo siento mucho chicas, creedme que no tuve elección. Luchad, no os rindáis. Cuanto más sufras más te quieren como sacrificio».
«¿Qué carajo???? ¿Ellos?» Exigió Kayla.
La pregunta fue rápidamente respondida cuando las chicas se dieron cuenta de repente de que el claro estaba rodeado de figuras oscuras y embozadas.
«Vale, ¡qué coño!» Gritó Farrah al ver las figuras oscuras.
Todas llevaban capas negras con capuchas que cubrían sus rostros en la sombra.
Crystal estaba tan absorta en las figuras de las afueras del claro que casi no vio que una figura con túnica negra se le acercaba por detrás. La figura se movió hacia el otro lado del cepo y luego se agachó junto a sus pies.
«¡Esto es ridículo, aléjate de mí!» Allison gritó cuando una figura se agachó a sus pies también.
Pronto las cuatro chicas tenían una figura con capa oscura agachada junto a sus pies descalzos.
«¡Bien Rachel, esto no es divertido! Déjanos ir!» Crystal llamó nerviosamente. Intentó mirar alrededor de las grandes tablas que sostenían sus pies pero no pudo ver la figura al otro lado.
«¡Oh, Dios mío! En serio, Rachel, mis padres te van a demandar». gritó Kayla con voz de pánico.
El aire se llenó de gritos, amenazas y algunas súplicas antes de que una sola palabra silenciara a todos.
«EMPIEZA».
Crystal apenas tuvo tiempo de comprender lo que eso significaba antes de sentir las uñas de 5 dedos puntiagudos arañando sus dos suelas indefensas.
«¡¡¡NOHAHASTAHAHAHAPPLEHEHAHAHSNOOHAHWHYHAHAHHA HAHAHHAHA!!!»
Los gritos y chillidos fueron inmediatamente sustituidos por cuatro chillidos de risa sorprendidos.
Crystal, por puro reflejo, trató de mover los pies hacia atrás, pero fueron bloqueados por el cepo. Más risas confusas salieron de su boca mientras los músculos de sus piernas se esforzaban por poner sus pies a salvo.
Allison se abalanzó sobre el cepo y trató de rodear las tablas para defenderse de las uñas que la atacaban, pero no pudo llegar lo suficientemente lejos como para rechazar las cosquillas. Sin poder evitarlo, golpeó con la mano la madera y se rió mientras el cosquilleo continuaba.
Farrah se agarró a los lados del cepo y lo agitó desesperadamente mientras sus pies eran torturados. Tiró hacia atrás con los pies y empujó contra la tabla con las manos, intentando pasar los pies por los agujeros, pero no había espacio. Sacudió la cabeza y rió con frustración mientras los dedos que le hacían cosquillas exploraban sus pies.
Kayla fue la que más gritó y su cuerpo saltó en el aire como reacción al asalto sorpresa a sus pies. Aulló entre risas y tiró desesperadamente de sus pies una y otra vez antes de estirarse y golpear débilmente la tabla que atrapaba sus pies.
Las cosquillas sin parar continuaron durante varios minutos mientras las chicas reían y luchaban desesperadamente por liberar sus pies.
Todas las chicas luchaban por respirar entre risas, pero Kayla era la que tenía la peor reacción. Su voz ya se estaba volviendo de caballo y su frente estaba húmeda de tanto dar vueltas en el banco.
De repente, las cosquillas cesaron. Las risas cesaron y las cuatro chicas se desplomaron simultáneamente sobre los bancos de madera. Estaban demasiado cansadas para decir algo mientras jadeaban.
«¿Qué… el… real… fuck….» Dijo Allison, que por fin tenía energía para hablar.
«Rachel… esto es demasiado… por favor…» suplicó Crystal.
«En serio… perra… ¡NO es gracioso!» Farrah resolló.
«Oh……..my gawd….. No puedo…» gimió Kayla débilmente.
«CONTINÚA», fue la única respuesta.
«¡¿Qué?!?»
«¡No!»
«¡En serio! Para!»
«¡Por favor, no más!»
Las chicas rogaron y suplicaron mientras veían cómo otra figura encapotada se unía a la primera detrás de cada uno de sus cepos. Cada una de las chicas sintió que unos dedos fríos y huesudos tiraban de los dedos de sus pies atrapados.
«¡Aléjate de mí! ¡Para!» Gritó Allison débilmente.
Crystal sintió que las puntiagudas uñas se posaban en la base de sus dedos y comenzaban a arañar rápidamente su piel.
«¡Oh Myahaha Gaaahahahahahd STAHAHAHP!» Crystal gritó. Luchó por liberar los dedos de los pies del agarre óseo, pero los delgados dedos eran sorprendentemente fuertes.
Farrah chilló y se agarró a la parte superior del cepo y dio unos débiles tirones antes de enterrar su cara de risa en sus brazos extendidos. Sus ojos se cerraron mientras sacudía la cabeza y reía sin poder evitarlo.
Allison comenzó a patear desesperadamente sus piernas hacia adelante y realmente tuvo un pequeño éxito. Sus pies se movían dentro de las acciones una pulgada más o menos y le resultaba difícil mantener el contacto con los dedos de los pies. Las figuras encapotadas se movían tratando de recuperar el control de sus pies.
Crystal se dio cuenta de esto y comenzó a desplegar desesperadamente el mismo método. Se sintió aliviada al descubrir que también podía mover los pies lo suficiente hacia el interior del cepo para romper el contacto aunque fuera por un instante. Comenzó a patear los pies con renovada determinación y, entre risas, juró haber oído un gruñido de frustración desde el otro lado del cepo.
Kayla no tuvo tanta suerte, sus pies eran sin duda los más cosquilleantes de todas las chicas. Estaba inclinada hacia el cepo, aullando y golpeando ciegamente las tablas de madera. De repente estalló en carcajadas y empezó a tirarse del pelo sin poder evitarlo con las manos.
El grito impotente de Kayla hacia el cielo fue casi suficiente para distraer a las chicas de las cosquillas que estaban soportando en sus propios pies atrapados.
Kayla se abalanzó como si fuera a agarrar el cepo, pero entonces se agarró los brazos al pecho y empezó a temblar en una agonía de cosquillas. La parte superior de su cuerpo saltó y se balanceó de lado a lado mientras aullaba de risa. Las lágrimas corrieron por su cara y se dobló y golpeó el banco de madera bajo ella.
Crystal vio que ahora había varias figuras oscuras agazapadas a los pies de Kaylas. Cerró los ojos en un momento de horror mientras esperaba que llegaran más clavos a sus plantas, pero de repente las cosquillas cesaron. Abrió los ojos y se dio cuenta de que a Farrah y a Allison tampoco les hacían ya cosquillas.
Crystal volvió a mirar a Kayla y vio al menos 10 figuras oscuras rodeándola. Dos figuras sostenían sus piernas contra la base. Otras dos figuras le sujetaban los brazos a los lados. Varias figuras se apiñaban alrededor de los pies de Kayla.
Las chicas no podían ver exactamente lo que las figuras estaban haciendo pero era obvio que estaban haciendo cosquillas a los pies atrapados de Kayla y llevándola a la locura.
Era difícil saber si Kayla estaba demasiado débil para luchar o si la mantenían quieta, lo único que se movía ahora era su sudorosa cabeza mientras rebotaba entre sollozos de risa.
Crystal pensó que el sol debía estar saliendo cuando las figuras que rodeaban a Kayla se iluminaron suavemente. Se dio cuenta, desconcertada, de que en realidad era Kayla quien brillaba.
El cuerpo de Kayla emitía en realidad un brillo blanco que se hacía más intenso a cada momento. Poco a poco dejó de reírse y su cabeza colgaba ahora hacia abajo.
Las figuras soltaron su agarre y ella se desplomó hacia adelante con la parte superior de su cuerpo apoyada en sus piernas. Las figuras que rodeaban a Kayla empezaron a murmurar excitadas mientras el resplandor empezaba a elevarse en el aire.
Todas las figuras se levantaron a la vez cuando el resplandor abandonó por completo el cuerpo inerte de Kayla y flotó en el aire sobre ellos. Comenzaron a cantar rápidamente una frase una y otra vez mientras el resplandor se extendía sobre el grupo. Los cánticos eran cada vez más fuertes mientras el resplandor empezaba a asentarse lentamente sobre el grupo.
«¿Kayla…?» Susurró Allison con incredulidad.
«¡¿Qué le han hecho?!?» Gimoteó Farrah.
Crystal no podía creer lo que estaba viendo. El extraño resplandor estaba siendo de alguna manera absorbido por las figuras como en un vacío. Después de unos momentos la extraña luz desapareció. Ahora estaban de pie en silencio en un círculo alrededor del cuerpo inmóvil de Kayla.
«¿Qué le habéis hecho?» Crystal finalmente se armó de valor para exigir.
Las figuras embozadas la ignoraron mientras se arrodillaban, todas menos una. La única figura que estaba de pie era la que había empezado a hacer cosquillas a Kayla.
La figura levantó los brazos y entonces el grupo comenzó a recitar febrilmente otro cántico. El cántico se prolongó durante varios segundos antes de que apareciera un resplandor similar sobre la figura de pie. Este brillo era amarillento y parecía más oscuro que el que había emanado de Kayla.
«Mierda… En serio, ¿qué demonios está pasando?» preguntó Farrah con voz temblorosa.
Los cánticos se hicieron cada vez más fuertes y ahogaron un grito de la niña cuando la figura de pie se desplomó de repente en un montón en el suelo.
El resplandor amarillo flotó durante un momento y luego salió disparado como un rayo hacia el cuerpo sin vida de Kayla.
Kayla se incorporó inmediatamente y soltó un grito que se convirtió gradualmente en una exhalación relajada.
Las chicas estaban demasiado sorprendidas como para decir algo, sólo miraban a su amiga que parecía haber vuelto a la vida.
Kayla se miró a sí misma con evidente placer, como si viera sus brazos y piernas por primera vez. Entonces, con un simple movimiento de la mano, se abrió el cepo que encerraba sus pies.
Todas las figuras embozadas retrocedieron mientras Kayla se ponía en pie de un salto sobre el banco de madera. Luego saltó en el aire, hizo una voltereta hacia atrás y aterrizó perfectamente en el suelo.
«¡Señor mío, esto es maravilloso!» Exclamó Kayla mientras se miraba de nuevo.
«¿K…Kayla?» murmuró Farrah, mirando con los ojos muy abiertos a su mejor amiga.
Kayla se giró y miró a las chicas con una sonrisa malvada.
«Oh, cariño, sé que te lo parece. Sin embargo, puedo asegurarte que no lo soy. Puedes llamarme Tharissa».
Las tres chicas miraron incrédulas la cara sonriente de su amiga.
«Déjate de tonterías… esto no tiene gracia». Dijo Allison.
«En serio Kayla, ¿qué está pasando?» Preguntó Crystal.
«¡Eres una perra! Broma divertida ahora déjame salir o voy a …..» Farrah comenzó pero fue silenciada cuando Tharissa levantó una mano.
Los ojos de Farrah se abrieron en shock y luego se llevó las manos a la cara. De alguna manera, su boca se había cerrado a la fuerza.
Allison y Crystal compartieron gritos ahogados cuando se dieron cuenta de que sus bocas también estaban cerradas a la fuerza.
«Lo siento, querida… ¿era eso una amenaza?» Preguntó Tharissa con un tono desafiante.
Agitó la otra mano y la tabla superior del cepo de Farrah se abrió. Luego hizo un movimiento de «ven aquí» con una mano y mantuvo la otra estirada hacia Farrah.
¡CORRE! pensó Crystal al ver que las piernas de Farrah estaban libres. En lugar de salir y huir, una mirada de puro miedo apareció en el rostro de Farrah mientras su cuerpo levitaba fuera del cepo y en el aire.
Las chicas soltaron jadeos ahogados al ver cómo el cuerpo de Farrah empezaba a contorsionarse en el aire. Sus piernas se doblaron hacia atrás y sus tobillos se levantaron hacia su trasero. Sus brazos fueron sacudidos detrás de ella y sus manos se juntaron en la parte baja de su espalda. Sus brazos fueron arrastrados hacia los tobillos. Su cuerpo se arqueó incómodo mientras luchaba contra la fuerza invisible que la sujetaba.
Farrah había sido atada en el aire mientras flotaba hacia Tharissa. Sus gritos ahogados se volvieron más frenéticos a medida que su cuerpo contorsionado acortaba la distancia entre ellas.
Tharissa no se movió mientras Farrah flotaba hacia ella. Su mano extendida se cerró alrededor del cuello tenso de Farrah mientras sonreía cruelmente.
«¿Y ahora qué dices?» preguntó Tharissa con una sonrisa confiada.
Los gritos agudos y apagados fueron la única respuesta mientras Farrah miraba hacia atrás con ojos aterrorizados.
Tharissa miró con hambre el cuerpo expuesto de Farrah. Extendió la mano como si quisiera tocar la piel temblorosa de Farrah, pero se detuvo antes de hacer contacto. Sus dedos se movieron lentamente desde los pechos turgentes de Farrah, bajando por las costillas, hasta su vientre plano. La mano de Tharissa se detuvo justo sobre el pequeño y ovalado ombligo de Farrah, pero no llegó a tocarlo.
«Oh, querida, vas a ser muy divertida». se burló Tharissa mientras retiraba la mano de mala gana. «Desgraciadamente no eres mía para jugar».
Entonces se apartó de Farrah y dejó milagrosamente su cuerpo flotando en el aire.
«Veréis, vosotras sólo estáis aquí por una razón. Estáis aquí para ser sacrificadas al aquelarre de las brujas de Salem».
Tharissa ignoró sus asustados jadeos ahogados mientras continuaba.
«Sí, sé que es difícil de creer. En realidad tengo más de 300 años, como muchos de los que estamos aquí. En realidad, vivíamos en la ciudad de Salem y practicábamos nuestra magia pacíficamente. Usábamos nuestra magia para ayudar a la gente y hacer nuestra vida más fácil con simples hechizos. Pero, por supuesto, esto nos impedía necesitar los servicios de la gente del pueblo. Eso, por supuesto, no era aceptable y algunos individuos crearon rumores de que estábamos perjudicando a la gente. El resto es similar a su historia, fuimos perseguidos y muchos de nosotros torturados. Algunos de nuestros miembros menos poderosos fueron asesinados como resultado. La «caza de brujas de Salem», como la llamamos, fue un ataque injusto contra nuestro aquelarre».
Tharissa se detuvo como si se diera cuenta de lo que llevaba puesto por primera vez. Chasqueó los dedos y el traje de mujer maravilla fue sustituido al instante por la misma túnica negra que llevaban todas las demás brujas. Se dejó la capucha puesta mientras continuaba.
«Por suerte para todas nosotras, las más inteligentes de nuestro aquelarre desarrollaron una magia muy oscura que podía utilizarse para preservar la fuerza vital de las personas asesinadas. Uno de los requisitos era que los mismos métodos utilizados para destruir el recipiente inicial, debían utilizarse para preparar el recipiente de reemplazo».
No puedo creerlo, pensó Crystal con incredulidad. Son brujas de verdad…. Seguía sin poder abrir la boca, ya que una fuerza invisible le apretaba las mandíbulas.
«Obviamente, nos resultaba difícil torturar, colgar y quemar nuestras ofrendas y luego seguir encontrando sus cuerpos adecuados como recipiente. Entonces, tras unos 150 años de fracasos, tuvimos un avance sorprendente. Una de nuestras ofrendas tenía cosquillas, y quiero decir, muchas cosquillas. Algo así como tu amiga… ¿era Kayla?»
Un gemido triste se escapó de Farrah, cuyo cuerpo seguía suspendido en el aire.
«Sí, estoy de acuerdo en que fue todo un descubrimiento. A algunas personas se les puede hacer cosquillas literalmente hasta el punto de desear estar muertas. En ese momento, su esencia vital se desliga de su cuerpo físico. Su esencia vital se utiliza para restaurar parcialmente la esencia de los ancianos en nuestro pacto. Además, una vez que el recipiente está vacío, un simple hechizo de transferencia puede insertar una nueva esencia en ese recipiente. Cada seis años seleccionamos cuatro grandes brujas cuyos recipientes deben ser reemplazados».
Las figuras oscuras empezaron a vitorear y a levantar los brazos con capa en el aire. Tharissa sonrió y extendió un brazo para calmarlas.
«Sí, mis hermanas, y aquí es donde nacieron los verdaderos juicios a las brujas de Salem. Sólo tres de nosotras serán recompensadas con estas nuevas, y me atrevo a decir que magníficas, vasijas. Y yo he reclamado mi tercera vasija en estos más de 300 años para cerrar el primer Juicio. Eso deja dos de estas tres hermosas vasijas para ser reclamadas. La bruja restante tendrá que continuar su vida en su antiguo cuerpo».
La multitud encapotada reanudó sus gritos mientras Allison y Crystal se miraban la una a la otra, aturdidas.
«Y eso nos lleva a ustedes, tres chicas increíblemente hermosas. Ustedes juegan el papel más importante de todos. Porque dos de vosotras os rendiréis, como hicieron muchos de nuestros antepasados al ser torturados hace tantos años. Vuestra esencia alimentará a mis hermanas durante años …. Y desafortunadamente, como Kayla, dejaréis de existir. Tus recipientes volverán a su vida normal ocupados por otra persona, y la vida seguirá sin ti».
Las chicas emitieron al unísono frenéticas protestas ahogadas. Allison y Crystal empezaron a dar patadas al cepo con renovado vigor, pero éste seguía bloqueado.
«Pero no temáis, para hacer las cosas aún más interesantes. Una de vosotras que tenga la determinación y la resistencia física para soportar la tortura, podrá unirse a nuestras filas. Tu ingreso sólo depende de una tarea, que nuestra anterior nueva incorporación ha completado hoy».
Al decir esto, Tharissa señaló a Rachel, que miraba al suelo con culpabilidad. Varias de las otras brujas la empujaron agresivamente.
Crystal sacudió la cabeza, sorprendida por la traición… ¿Rachel las había traído aquí a propósito?
Continuará…
